¿Has visto algunos de los increíbles trabajos de los estudiantes en el pasillo de idiomas? He aquí algunos antecedentes, escritos por nuestro profesor de alemán, Stephen Van Orden:

"Los montes Erzgebirge se encuentran en el sur de Sajonia, en la frontera checa. En la Edad Media se descubrieron grandes yacimientos de plata, estaño, plomo, zinc y, más tarde, uranio. Debido al auge y caída de la minería, la región experimentó periodos de prosperidad y periodos de pobreza. Cuando las explotaciones mineras no producían, los habitantes de la región se volcaron en el otro recurso natural principal que tenían en sus pequeños pueblos de montaña, la madera. Se convirtieron en expertos torneros y talladores de madera. Con el tiempo, la mayor parte del arte popular que creaban se asoció con la Navidad, y hoy muchos de los adornos navideños que asociamos con Alemania tuvieron su origen en las carpinterías de los Erzgebirge: cascanueces (Nussknacker), torres de velas (Pyramiden), fumadores de incienso (Räuchermännchen), arcos de velas (Schwibbögen) y otros adornos. Hoy en día, la región es casi sinónimo de Navidad. Durante muchos años, la región estuvo detrás del Telón de Acero, por lo que el resto del mundo la olvidó en gran medida, y llegamos a asociar adornos como el cascanueces con otras partes del mundo. Desde la reunificación alemana hace más de 30 años, el Erzgebirge se ha restablecido como cuna de muchas tradiciones navideñas entrañables, y ha vuelto a ser un destino turístico, sobre todo durante la época navideña, cuando a los turistas les encanta visitar los mercadillos navideños.

Esta región de Alemania es particularmente importante en mi clase porque en Timpview tenemos una escuela hermana y un programa de intercambio permanente en Meißen, Sajonia, que está a sólo 90 minutos más o menos de la región. Esto forma parte de nuestra región de Alemania. Este año he querido recrear y vivir las tradiciones navideñas de Erzgebirge con mis alumnos. Se trata de un proceso continuo, pero ya puedo informar de varios éxitos. Hace dos semanas, conocimos la tradición de los Engel y Bergmann (ángel y minero portavelas). En Erzgebirge, la gente pone un Engel por cada miembro femenino de la familia y un Bergmann por cada miembro masculino en la ventana del salón durante las Navidades. Todas las mujeres son ángeles y todos los hombres son mineros. Por la noche se encienden las velas, que tradicionalmente servían para recordar a los mineros que volvían de las minas que todo iba bien con sus familias en casa. En clase, hicimos un juego de rol sobre la compra de un juego de Engel y Bergmann en una tienda de arte popular navideño en la ciudad de Erzgebirge, Seiffen. Luego hicimos el nuestro con madera artesanal y cuentas de madera. Las creaciones de los alumnos están ahora expuestas en la vitrina del Aula de Lenguas del Mundo de Timpview".

-Stephen Van Orden, profesor de alemán